Voor de familie en vrienden

Voor familie en vrienden (van iemand die chronische pijn heeft)

Hoe kun je iemand met chronische pijn ondersteunen? 

Chronische pijn is een moeilijk te begrijpen en vaak onzichtbare aandoening. Als familielid of vriend van iemand met chronische pijn wil je diegene natuurlijk helpen en steunen, maar dat kan lastig zijn. Hier zijn enkele praktische adviezen en inzichten om je te helpen begrijpen wat je kunt doen.

Voor iemand met chronische pijn is het het ergste wanneer ze niet worden geloofd. Chronische pijn is niet zichtbaar, en mensen willen tegenwoordig vaak iets zien voordat ze het geloven. Dit kan leiden tot onbegrip en eenzaamheid voor de persoon met pijn. 

Begrip en empathie 

Het is belangrijk om te begrijpen dat pijn een complex en individueel iets is. Iedereen ervaart pijn anders, afhankelijk van hun persoonlijkheid en levensgeschiedenis. Je kunt je nooit volledig inleven in wat iemand met chronische pijn doormaakt, maar je kunt wel proberen te begrijpen en empathie tonen. 

Wat kun je doen? 

1. Geloof en respecteer de pijn: Weet dat de pijn echt is, ook al kun je deze niet zien. Het is belangrijk voor de persoon met pijn om te weten dat je haar gelooft. 

2. Houd contact: Regelmatig contact houden is essentieel. Een simpel kaartje, mailtje of telefoontje laat zien dat je aan haar denkt. 

3. Bied praktische hulp aan: Concrete hulp aanbieden is vaak beter dan te zeggen “Bel me maar als je iets nodig hebt.” Bied aan om boodschappen te doen, te koken of te helpen met klusjes. 

Praktische hulp 

Chronische pijn heeft vaak ook invloed op het gezin van de patiënt. Partners en kinderen kunnen overbelast raken door extra taken. Hier zijn enkele manieren waarop je kunt helpen: 

1. Koken en boodschappen doen: Breng een maaltijd of vraag welk eten je kunt meenemen. 

2. Oppassen: Bied aan om op de kinderen te passen zodat de partner wat rust kan nemen. 

3. Klusjes in huis: Help met huishoudelijke taken zoals schoonmaken, tuinieren of reparaties. 

Een Lieve Helper zijn 

Een Lieve Helper is iemand die oprecht betrokken is en regelmatig hulp en steun biedt. Hier zijn enkele eigenschappen van een Lieve Helper: 

• Serieus nemen: De persoon met pijn niet bagatelliseren en haar serieus nemen. 

• Luisteren: Echt luisteren zonder te oordelen of ongevraagd advies te geven. 

• Aanwezig zijn: Gewoon aanwezig zijn kan al een groot verschil maken, zelfs als je niets doet. 

Wat je beter niet kunt doen 

Er zijn ook dingen die je beter kunt vermijden, omdat ze de persoon met pijn kunnen kwetsen: 

• Bagatelliseren: Zeggen dat de pijn wel meevalt of dat iedereen wel eens pijn heeft. 

• Ongevraagd advies geven: De patiënt overladen met adviezen over wat zij moet doen of welke arts ze moet bezoeken. 

• Vergelijken: Je eigen pijntjes of ervaringen vergelijken met haar chronische pijn. 

Communicatie en steun 

Goede communicatie is cruciaal. Vraag de persoon met pijn of ze wil praten over haar pijn of juist liever niet. Respecteer haar keuze en pas je aan haar behoeften aan. 

Specifieke tips voor gesprekken 

1. Open vragen stellen: Stel vragen zoals “Welk cijfer tussen 1 en 10 geef je je pijn vandaag?” in plaats van algemene vragen. 

2. Echt luisteren: Luister met je hart en toon oprechte interesse. 

3. Afwisselen tussen serieuze en lichte onderwerpen: Soms wil de persoon met pijn praten over haar pijn, en soms wil ze gewoon lachen en plezier hebben. 

Concrete hulp aanbieden 

In plaats van algemeen te zeggen dat ze je kan bellen, kun je concrete hulp aanbieden zoals: 

• “Ik ga morgen boodschappen doen. Wat kan ik voor je meenemen?” 

• “Wil je dat ik een maaltijd voor je kook?” 

• “Kan ik je ergens naartoe rijden?” 

Positieve interacties 

Probeer de persoon met pijn positief te benaderen en geef complimenten als ze er goed uitziet of iets goed heeft gedaan. Dit kan haar zelfvertrouwen en gevoel van eigenwaarde versterken. 

Do’s en don’ts samengevat 

Do’s 

• Geloof de pijn van de patiënt. 

• Houd regelmatig contact. 

• Bied concrete hulp aan. 

• Luister oprecht en zonder oordeel. 

• Geef complimenten voor de inspanningen die ze doet ondanks de pijn. 

Don’ts 

• Bagatelliseer de pijn niet. 

• Vergelijk haar pijn niet met jouw pijntjes. 

• Geef geen ongevraagd advies. 

• Zeg niet dat het tussen haar oren zit. 

• Negeer haar niet omdat je denkt dat je niets kunt doen. 

Conclusie 

Het ondersteunen van iemand met chronische pijn vraagt om geduld, begrip en empathie. Door regelmatig contact te houden, concrete hulp aan te bieden en oprecht te luisteren, kun je een waardevolle steun zijn voor de persoon met pijn. Het is niet altijd gemakkelijk, maar jouw inzet kan een groot verschil maken in het leven van iemand die met chronische pijn leeft. 

---

Meer lezen:

• Informatie voor naasten – WijDoen (wij-doen.com)
• Voor familie & vrienden van iemand met chronische pijn. (annaraymann.nl)